A Riot Games celebra 16 anos de League of Legends, sua obra-prima

O 27 de outubro de 2009 marcou o nascimento de League of Legends, o videogame que redefiniu o gênero MOBA e consolidou a Riot Games como um dos estúdios mais influentes do mundo. Dezesseis anos depois, o título não apenas permanece relevante, mas continua se expandindo como um universo em constante transformação, com milhões de jogadores, uma cena competitiva internacional e múltiplos produtos derivados.

As origens: de um mod a um fenômeno

Quando League of Legends foi lançado oficialmente em 2009, sua proposta era inovadora para a época. A Riot Games buscava transportar a essência do popular mod Defense of the Ancients (DotA) para uma experiência independente, acessível e constantemente atualizável.

Desde o início, o jogo se baseou em um modelo free-to-play, permitindo que qualquer pessoa o baixasse gratuitamente. A receita vinha da venda de skins e outros itens cosméticos — uma estratégia que, com o tempo, se tornaria padrão na indústria.

No lançamento, o jogo contava com apenas um punhado de campeões e um mapa principal: Summoner’s Rift, cenário que rapidamente se tornaria sinônimo de batalhas estratégicas cinco contra cinco. A promessa da Riot era clara: melhorar e expandir o título continuamente, ouvindo sua comunidade.

Crescimento e expansão global

Com o passar dos anos, League of Legends expandiu seu conteúdo de forma notável. Hoje, o jogo conta com mais de 170 campeões jogáveis, cada um com sua própria história, estilo e mecânica. À medida que a base de jogadores crescia, o jogo se adaptava a novas regiões, com versões e localizações para a América Latina, Ásia e Europa.

Em 2013, chegou a versão para macOS, e mais tarde o universo do jogo se expandiu para outros formatos: quadrinhos, spin-offs, jogos mobile e a série animada Arcane, lançada em 2021, que reforçou o interesse pela narrativa e pelo mundo de Runeterra, onde as histórias se desenrolam.

O impacto nos esports

Um dos maiores legados de League of Legends para a indústria foi a profissionalização dos esports. Desde 2011, a Riot Games organiza o World Championship, torneio anual que reúne as melhores equipes do mundo e que já registrou dezenas de milhões de espectadores simultâneos em suas finais.

Além disso, a empresa estabeleceu ligas regionais permanentes — como a LCK (Coreia), LEC (Europa), LCS (América do Norte) e LLA (América Latina) — consolidando uma estrutura competitiva semelhante à dos esportes tradicionais, com franquias, temporadas e jogadores profissionais.

Esse ecossistema competitivo não apenas impulsionou a carreira de milhares de jogadores e criadores de conteúdo, mas também transformou o jogo em um referente cultural, com eventos massivos e cerimônias de abertura no nível de grandes espetáculos esportivos.

Um modelo de negócio sustentável

O modelo free-to-play foi uma das chaves do sucesso de League of Legends. Ao contrário de muitos títulos contemporâneos, a Riot manteve uma política na qual as compras dentro do jogo não concedem vantagens competitivas, mas apenas melhorias estéticas.

Essa estratégia permitiu manter uma base de usuários fiel, garantindo ao mesmo tempo a rentabilidade e o financiamento do desenvolvimento contínuo de novos campeões, modos e eventos.

Com o tempo, a Riot expandiu esse ecossistema com produtos complementares, como Teamfight Tactics (2019), Legends of Runeterra (2020) e Valorant (2020), todos ambientados ou inspirados no universo de League of Legends.

Desafios e aprendizados no caminho

O sucesso do jogo também trouxe desafios. Um dos mais persistentes tem sido o combate à toxicidade na comunidade, um problema recorrente em jogos multiplayer. A Riot implementou sistemas de denúncia, punição e recompensas de comportamento positivo para melhorar a experiência online.

Outro desafio constante tem sido manter o equilíbrio entre inovação e estabilidade. A cada atualização, o estúdio busca ajustar a jogabilidade para oferecer novidades sem prejudicar a competitividade — uma tarefa complexa em um título com tantos personagens e mecânicas interdependentes.

Um legado que continua crescendo

Hoje, após 16 anos, League of Legends continua sendo um dos videogames mais jogados do mundo e um pilar central dos esports. Seu sucesso está em uma fórmula que combina acessibilidade, competição e narrativa — sustentada por uma comunidade global ativa e uma empresa que soube evoluir junto com seu público.

O 16º aniversário não marca apenas a longevidade de um título, mas a consolidação de um universo cultural que transcende o videogame: um exemplo de como constância, inovação e diálogo com a comunidade podem sustentar uma franquia por mais de uma década.